Die PlayStation 2 (PS2) ist eine Spielkonsole von Sony und der Nachfolger der PlayStation (PS1), sowie der später entwickelten PlayStation One (PSOne). Sie erschien am 24. November 2000 in Europa. Mittlerweile wurden ca. 111,25 Millionen Exemplare der PlayStation 2 an den Handel ausgeliefert, davon 44,86 Millionen Einheiten in Nordamerika, 42,40 Millionen Einheiten in Europa sowie 23,99 Millionen Einheiten in Japan(inkl. Asien) . Diese Auslieferungsmenge wurde in 6 Jahren und 6 Monaten nach Produkteinführung erreicht.

Die PlayStation 2 ist weitestgehend abwärtskompatibel zur PlayStation und PSOne (weniger als 1 % der veröffentlichten PlayStation-Softwaretitel können nicht abgespielt werden), und sie ist in der Lage, DVD-Filme und Audio-CDs abzuspielen.

Die PS2 steht als Konsole der sechsten Generation in Konkurrenz zum Gamecube von Nintendo, zur Xbox von Microsoft und zum Dreamcast von Sega.

Technik

Die CPU der PS2, die Emotion Engine (EE), ist ein auf 294,912 MHz getakteter Prozessor (spätere Versionen 299 MHz), der auf einer erweiterten MIPS-Architektur basiert. Die größte Besonderheit dieser CPU sind die beiden integrierten Vektorprozessoren. welche völlig frei programmierbar sind (Turing-vollständig. Diese sind zum Beispiel dazu gedacht, jene Berechnungen durchzuführen, die in aktuellen Grafikchips die Vertex-Shader übernehmen. Die entsprechende Funktionalität fehlt dem Grafikprozessor, Graphics Synthesizer (GS) genannt, er ist ein reiner Rasterizer. Unter anderem durch den Einsatz eines 4 MByte großen integrierten Speichers bringt der Graphics Synthesizer eine hohe Rohleistung auf. Dieser Speicher ist direkt auf demselben Die untergebracht und mittels eines 2048 Bit breiten Bus an den GS angebunden. Die fehlende Unterstützung von Multi-Texturing verwehrt der PlayStation 2 die Möglichkeit, komplexere Textureffekte darzustellen, bzw. senkt die Leistung, falls Spielszenen mehrmals gezeichnet werden müssen, um mehrere Texturen übereinander zu legen. Hieraus resultiert, dass nur sehr wenige Spiele trilineares Filtering einsetzen und viele, besonders frühe Titel, sogar in einer niedrigeren Auflösung laufen.

Zusätzlich zum integrierten Videospeicher dienen der PS2 32 MByte RAM (Direct Rambus) als Arbeitsspeicher. Zum Lesen der PS2-Spiele ist ein CD/DVD-Kombi-Laufwerk mit 24x/4x-Geschwindigkeit eingebaut.

Die PS2 unterstützt außerdem die Dolby-Digital 5.1- und DTS-Soundkodierung.

"Slim"-Version der PlayStation 2

Einige bekannte, erfolgreiche Spiele